Den øde arktiske is i slutningen af det 19. århundrede. Tre svenske polarforskere forsvinder efter en opsigtsvækkende ballonfærd med destination Nordpolen. Deres lig findes først 30 år senere. Hvad den unge fysiker Nils Strindberg og hans makkere døde af, er der ingen som ved med sikkerhed. Og kun få, der kender til det egentlige formål med den eventyrlige ekspedition. Kun få ved, at den unge f...